Percorrere il South West Coast Path e imparare l'inglese con Skool

Può essere piuttosto sconcertante usare l'inglese in modi che sembrano del tutto inappropriati. Quando diciamo che qualcosa è «stunning», intendiamo dire che è visivamente attraente; è un sinonimo di «bello».

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Usare questa espressione, come ha fatto qui la nostra studentessa Sonja, a prima vista può sembrare piuttosto strano. È come se dicesse che la sua esperienza è meravigliosamente bella – e questo non sembra avere alcun senso – o forse sì?

È fondamentale sottolineare che l'espressione «stunningly beautiful» è assolutamente accettabile nell'inglese standard, nonostante possa sembrare piuttosto strana. Il modo in cui l'inglese funziona nella pratica, a differenza di come appare nei libri di testo, può riservare delle sorprese. L'obiettivo dell'apprendimento della lingua inglese deve essere il suo uso reale, anziché quello teorico. E l'uso della lingua inglese risulta molto più efficace quando è contestualizzato. La Cornovaglia è il nostro contesto.

Siamo orgogliosi delle nostre aule e della loro posizione a Wheal Kitty, St Agnes. Ci troviamo sulle scogliere sopra una spiaggia di sabbia bianca, a pochi passi dal miglior villaggio (sono totalmente di parte) della Cornovaglia. Ogni aula è dotata di comodi posti a sedere, le aule sono luminose e ariose, e abbiamo anche molte piante in ufficio – adoro l’estetica che le piante conferiscono all’ambiente e faccio del mio meglio per prendermi cura di loro. Ma un’aula non è certamente l’unico posto dove imparare una lingua – è, tuttavia, assolutamente il luogo che associamo all'apprendimento. Quando penso alla mia istruzione scolastica, mi viene in mente prima di tutto la vecchia aula – le regole, il lavoro e come l'apprendimento non sembrasse affatto libero. Qui facciamo del nostro meglio per coltivare l'opposto e per infrangere le regole quando lo riteniamo opportuno. È per questo che abbiamo chiamato la nostra scuola: Skool. 

Qui a St Agnes ci divertiamo davvero molto durante le lezioni. Attingiamo da una vasta gamma di risorse che ci aiutano a offrire contenuti stimolanti ai nostri studenti, ma forse il modo migliore per imparare una lingua è quando discutiamo di argomenti che ci interessano da vicino – e quando siamo fuori per un’attività: durante un tour culturale o una passeggiata South West Coast Path. Il contesto fisico in cui ci troviamo, un'Area di Straordinaria Bellezza Naturale (un'AONB ufficiale!), incoraggia la discussione: il mondo naturale, la sua flora e fauna e le questioni ambientali che ci riguardano sono spesso l'argomento principale del nostro apprendimento linguistico.

Un altro aspetto importante riguarda le questioni che affrontiamo nella nostra vita quotidiana: le nostre responsabilità, le nostre relazioni e il nostro rapporto con il lavoro. Camminare e chiacchierare può rivelarsi un’attività davvero benefica: la conversazione è spesso profonda e illuminante, e questo scambio spontaneo aiuta davvero i nostri studenti a migliorare il loro uso dell’inglese, poiché gli argomenti trattati sono pertinenti.

Ne sono assolutamente certo. 

Da un punto di vista personale, sono grato a quei clienti che mi hanno dato consigli o mi hanno aiutato a vedere le cose con maggiore chiarezza. Questo “insegnamento” è una cosa reciproca. E come padre, marito e professionista, ho molte cose da gestire contemporaneamente – e questa esperienza di destreggiarsi tra mille impegni non è una cosa che riguarda solo me. Mi interessa sempre molto capire come tutti riescano a far funzionare tutto – e fortunatamente molti dei nostri clienti sono dei veri e propri maghi nel destreggiarsi – ed è sia un privilegio, per non parlare di un'esperienza davvero istruttiva, imparare da loro. 

Se sei interessato a partecipare a un corso di lingua inglese in Cornovaglia, ma preferisci studiare in un contesto riservato esclusivamente agli adulti, con classi di poche persone, in un posto incantevole, allora contattaci. Ti promettiamo che il nostro obiettivo sarà quello di rendere il corso adatto alle tue esigenze.

Sono convinto che il linguaggio sia fondamentalmente una questione di cooperazione e comprensione. Si tratta di essere capiti e di comprendere cosa c’è in gioco. Penso che siamo molto più inclini a insistere per essere capiti quando le questioni sono importanti – e quando ciò accade – quando chi impara è in grado di esprimere ciò che intende e chi ascolta ne coglie il senso, indipendentemente dalla complessità del linguaggio – allora questo, credo, è bellissimo – in modo davvero straordinario.