Giardini segreti in Cornovaglia

Chi di voi ha già studiato l'inglese con noi, forse ricorderà il mio interesse (e la mia ossessione) per Philip Larkin.

Se ve lo ricordate, è probabile che abbiamo studiato la sua poesia “The Trees”. Ogni volta che arriva la primavera, quella poesia mi torna in mente. Osservo con speranza le siepi, in attesa dei primi boccioli di biancospino e prugnolo. Presto questi alberi daranno vita a un incredibile spettacolo di fiori, illuminando le siepi intorno a Wheal Kitty e, più in generale, i dintorni di St Agnes. 

Larkin amava gli alberi, a giudicare da quella poesia. Sebbene fosse spesso considerato da molti un uomo infelice, nutriva un amore profondo e duraturo per la natura, e per i giardini in particolare. Ad esempio, adorava “Il giardino segreto”, un romanzo per bambini di Frances Hodgson Burnett. Glielo aveva consigliato la sua compagna di lunga data, Monica Jones, e una volta terminato il libro, scrisse a Monica:

“Beh, l’ho trovato incredibilmente bello. Non riesco a immaginare come mai non l’abbia mai scoperto prima… Se ha un messaggio, è sicuramente questo – beh, non riesco a esprimerlo in una sola frase, ma è che la vita è abbastanza forte e gioiosa da spingere in alto e ribaltare le fantasie morbose e le paure più forti e pesanti: invita tutti a mettere da parte la diffidenza e il timore, e a vivere al massimo finché la vita è a nostra disposizione.” 

I giardini segreti sono proprio il tema centrale di questo post, e in particolare la loro capacità di aiutarci a «mettere da parte le diffidenze… e vivere appieno finché la vita è nostra».

Sebbene non sia un segreto, la Cornovaglia ospita numerosi giardini: privati, pubblici, subtropicali, formali, elisabettiani, futuristici e spesso semplicemente magici. Le estati miti della Cornovaglia e la calda Corrente del Golfo proveniente dall’Atlantico rendono alcuni di questi giardini davvero sorprendenti per la varietà di piante e alberi che li popolano. È proprio questa loro natura inaspettata che mi affascina. È per me un vero piacere accompagnare i miei clienti alla scoperta dei numerosi giardini della Cornovaglia.

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A gennaio abbiamo ricevuto la visita di Sabina, che viene dall’Italia. In un mercoledì insolitamente secco di gennaio, ci siamo recati a Trebah Gardensulla costa meridionale. Avevamo entrambi bisogno di una bella dose di vitamina D, dato che quello era stato il gennaio più piovoso a memoria d’uomo. Questa gita e la nostra scoperta di Trebah – questo giardino segreto della Cornovaglia – sono state davvero incantevoli.

I giardini di Trebah seguono un percorso simile a quello di molti altri giardini della costa meridionale della Cornovaglia, come i Lost Gardens of Heligan, Glendurgan o Trelissick. La dimora signorile sorge in cima alla collina, mentre i giardini si estendono verso il basso e sembrano protendersi verso l’estuario del fiume o il mare.

Mentre aspettavamo che il sole del mattino sorgesse, Sabina e io abbiamo bevuto un caffè in un bar e abbiamo parlato dell’intelligenza delle piante e degli alberi. Sabina mi ha spiegato che, poiché gli alberi e le piante sono legati al loro contesto – letteralmente radicati – devono sempre adattarsi alle condizioni in cui si trovano. Mi sono sentita davvero fortunata a stare in compagnia di Sabina: in qualità di architetta del paesaggio e orticoltrice, sapeva davvero il fatto suo ed è anche un’insegnante fantastica. 

Poiché accogliamo clienti provenienti da tutta Europa e con un bagaglio di esperienze e percorsi professionali così variegato, anche il nostro team di insegnanti è in costante apprendimento. Credo che questo sia proprio il segreto per condividere un’esperienza linguistica e culturale comune. L’apprendimento è un processo bidirezionale. Certamente è nostro compito aiutare i nostri clienti ad acquisire maggiore sicurezza e a migliorare le loro competenze linguistiche in inglese, ma impariamo tantissimo anche da loro. Le nostre conversazioni spaziano dall’arte alla cultura, dall’economia alla sostenibilità, dal cinema alla letteratura, spesso alla musica, a volte fa capolino persino la politica, e quasi sempre parliamo della bellezza del mondo naturale: il paesaggio, la flora, la fauna e la vita selvatica. Siamo sempre stimolati dalle idee reciproche. 

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La gunnera (rabarbaro gigante) è particolarmente diffusa in Cornovaglia, ma a Trebah raggiunge livelli davvero straordinari. Naturalmente a gennaio è viva solo la radice e le foglie sono quasi completamente appassite, creando una sorta di paesaggio preistorico. Anche le felci arboree di Trebah sono incredibili: trasportate dalle Americhe circa 300 anni fa a bordo di veloci cutter di Falmouth, sovrastano gli altri alberi. Per un attimo, si potrebbe quasi pensare di trovarsi sul set di un altro sequel di Jurassic Park.

Oltre alle gunneras si vedono un lago e un ponticello (del tipo che si potrebbe trovare in molti dipinti di Monet). E oltre a quello, Yankee Beach: l’ultima terra che alcuni soldati statunitensi videro prima di imbarcarsi alla volta delle spiagge della Normandia nel 1944. 

Mentre passeggiavamo per il giardino, Sabina ed io ci fermavamo di tanto in tanto per parlare di una pianta o di un albero e, sopra di noi, la schiera di uccelli autoctoni di quella zona della Cornovaglia fischiava e cinguettava: c’erano aironi, picchi, picchi muratori, scriccioli e, naturalmente, il fedele pettirosso; erano tutti la colonna sonora della nostra fuga pomeridiana. 

Noi di Skool ci riteniamo davvero fortunati di poter offrire i nostri corsi, che si tratti di un corso di inglese abbinato alle escursioni a piedi o di un corso di inglese abbinato all’arte e alla cultura. Spesso ci ritroviamo a essere trasformati dall’esperienza di camminare e conversare, in particolare quando siamo in compagnia di persone positive e affini, che, come diceva Larkin: «mettono da parte la diffidenza e il timore, e vivono appieno finché la vita è a loro disposizione». 

Se l'idea di unirti a noi nelle nostre avventure nel giardino segreto ti sembra interessante, non esitare a contattarci. Il nostro corso di inglese con arte e cultura potrebbe essere proprio quello che fa per te.